春雨過後氣溫回暖，櫻花爭相綻放，竹市「左岸櫻花大道」、新竹公園正迎接粉紅花爆。新竹市長林智堅今推薦，二二八連假來竹市賞櫻，竹市三大勝地櫻花樹齡都已有近20年歷史，其中新竹公園櫻花還是因台日交流，遠從日本來；左岸、汀甫圳櫻花則分別是退休里長楊建榮、建華里長徐良芳為改善社區環境打造出櫻花美景。
林智堅市長表示，新竹市104平方公里面積裡有三大賞櫻處，櫻花面積最大、樹齡最高的就是「新竹公園」，早在2003年台、日民間協會交流，由日本人捐贈數棵櫻花樹後，「櫻花爺爺」楊根棟、退休里長楊建榮等志工接棒，出錢出力嫁接出來許多品種，他們更細心照顧，才打造出櫻花林，花期更從2月持續到4月。
高齡91歲市政顧問、「櫻花爺爺」楊根棟每日仍照料守護櫻花，楊根棟爺爺說，當年日人捐贈河津櫻目前綻放中，還有山櫻及八重櫻也正值花期，後續還有富士櫻及吉野櫻。
堪稱「正港人」才知道櫻花私房景點，隱身於新竹市頭前溪及溪洲橋中間的左岸自行車道，「左岸櫻花大道」嬌小河津櫻綻放超過100公尺，環保局建議，從中華路左轉中華路一段2巷後，沿著滑輪公園往前行，就能看見粉紅河津櫻花林。
左岸櫻花大道由退休里長楊建榮一手打造，他說，18年前日本賞櫻潮剛起，他便想種植櫻花，增加自行車道亮點，他以多年花草經驗播種、育苗，沿著車道種植超過300棵櫻花，他熱心舉動，也促使里內5名志工一起參與，還有民眾主動捐贈肥料等。他們細心呵護，才逐漸形成櫻花大道。
楊建榮說，他很好動，當完六屆里長後，繼續「服務社會」，每天仍到櫻花大道巡邏，更持續嫁接河津櫻，盼左岸櫻花大道更加粉嫩美麗。目前櫻花大道正值花季，樹齡達18年櫻花也正綻放中，歡迎大家連假來訪。
有櫻花小徑之譽的汀甫圳，預計3月中旬才進入花季，汀甫圳周邊建華里長徐良芳表示，汀甫圳兩側的櫻花樹，10年前由他栽種規畫，總計61棵，包含富士櫻、墨染櫻、山櫻等品種，並以富士櫻為多數，該品種花期較晚，目前汀甫圳櫻花小徑僅有花苞。
徐良芳預計，約莫三月中旬櫻花小徑60棵的富士櫻、墨染櫻、山櫻等將盛開，形成桃紅、粉紅的漸層花林。櫻花小徑位於新竹市東南街239巷內，屆時歡迎大家來賞櫻。
市府表示，今年配合櫻花祭特地邀集新竹公園周邊商家共同合作，陸續推出櫻花祭限定商品，豆戀迷do re mi豆湯品專賣店將櫻花加入銀耳湯中、歲時亭和菓子推出「上生菓子」及「櫻花蕨饅頭」，賞櫻也可品嘗傳統的日式風味、SLOW DESSERT 慢慢甜點則有「櫻花馬林糖」等。
市府指出，櫻花祭合作店家包含春室Glass Studio、湖畔料亭、RT baker House、歲時亭和菓子、SLOW DESSERT 慢慢甜點、豆戀迷do re mi豆湯品專賣店、築咖啡以及阿桂的家手作吐司專賣店。
另外，新竹市政府城市行銷處即日起至3月27日粉絲專頁每周還將抽出抽限量櫻花杯的活動，詳情可見 (https://www.facebook.com/seeinghsinchu)。