有一天心血來潮，重回昔日的香山香檳老家，探訪2位來自南非的朋友Marga Cilliers-Hougaard ，當天剛好巧遇新房東朋友單先生！2018年因身體微恙，動完手術，立即處理香山老家和老車子。
南非朋友早從2004年就住進來，當我的房屋要出售，最煩惱的就是如何跟他們開口。他們把房子照顧得很好，也覺得台灣真的很好，希望長期住下去，甚至男主人經常巡視新竹，找尋有意義、可修繕的回收品。
那天看到他們家有好幾台單車，問他有多少單車，他說：8台！讓我吃驚不已，這些單車經修理後，都還可以使用。記得有一次他們夫妻要返回南非，卻帶著3套修好的音響回家，送給親友，他們的親友都驚奇且高興極了。他們說東西還可以修就修，真是太驚人，佩服他們DIY的能力和資源再利用的觀點，而且實踐在生活之中。
當告訴他們我要賣房子時，可以想見他們的心情，還問我，他們能不能買下來？我知道他們的狀況，只說我想想看。其實他們就只有女主人有工作，男主人在家。然後他們居然主動去問朋友，問有沒有人意願接手房子，期待可以讓他們繼續租下去，可見他們有多愛我的房子。今天去的時候，門口兩株雞蛋花盛開，彷彿歡迎老房東回家！
2004年他們租房子，一直到2018年我打算處理掉，居然前後已租給他們14年，我真的很意外。由於我們以照顧出外人的心情，只象徵性收費，所以他們一直很照顧房子，以前租給附近的學生，交屋時整個房子亂七八糟，還花錢請清潔公司來處理。因此，我們很珍惜這對來自異國的房客，只收象徵性的房租，14年來只漲一次少少的房租。
男主人曾經自行以房子為基地，販賣南非料理，我當時在中國時報還曾經幫他寫過一篇，協助宣傳。可惜可能因為他的英文口音問題，加上中文不通，溝通不良，因而沒有持續太久。女主人限期在新竹市的幼兒園教英文。2012年女兒要去德國參加扶輪社的交換計畫之前，曾跟著女主人，以付費方式做英文對話教學。後來發現Marga老師，亦曾經到德國交換學生學習過，給女兒不少建議，感謝Marga老師！
話說回來，我想處理房子的事，終於奇蹟出現。早他們1年搬進香檳別墅的單先生和夫人，聽說我要賣房子後，透過房客取得我的手機聯絡，問明價格後，一點都不討論就買下來。非常敬佩他們，因為他們的目的就是繼續租給這對南非夫妻，台灣最美的真的是「人」。真是非常感謝＋感動！他們都愛上香檳別墅、也都愛上新竹了，而我也愛上他們！
有一個故事是，我們曾說有2幢房子，市區的給兒子，香山的給女兒！他們很驚奇的問，台灣人有這樣的習俗嗎？我說是的。有一次女主人碰到我女兒時，還開玩笑的請求女兒慢點嫁，因為他們喜歡香山的環境，希望持續住在這裏，顯見他們對我房子的喜好。所以當我要賣香山的房子時，只能用身體不適作為理由。幸好後來的結果是好事收場。
其實要拜訪他們並沒有事前聯絡，原來就是想拍一下過去買且住過3個月的房子，結果當天中午路過香山，本來還錯過入口處，沒想到Marga Cilliers-Hougaard夫婦都在，而且單先生剛好來訪。真是感謝大家。一個好消息是，我們發現彼此都瘦了！我想，大家平安，就是晴天！
朋友真是老的好，只要有感情、相互關心，必要時彼此支持和支援，這真的是所謂的「君子之交」。
筆者與Marga Cilliers-Hougaard夫婦合影
潘國正，喜歡逛街（看東看西／城市觀察），喜歡旅遊（寫東寫西／文化采風）
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